Les représentations relatives aux épilepsies ont évolué à travers les siècles, mais les manifestations comitiales réveillent des images archaïques en lien avec la mort, la violence et le dégoût. La crise d’épilepsie généralisée symbolise une rupture avec le monde environnant, “l’informe”, par la perte des codes sociaux qu’elle induit. En effet, au même titre que le savoir médical, le contexte social et culturel intervient dans les représentations de la maladie. Il en découle des modalités de construction d’un savoir populaire, fondé sur les représentations sociales et culturelles d’une époque donnée, dans une société donnée.

Representations relating to epilepsy have evolved over the centuries, but the manifestations of epilepsy awaken archaic images linked to death, violence and disgust. Indeed, the generalised epileptic seizure symbolises a rupture with the surrounding environment, “informs it”, through the loss of social codes which it causes. The social and cultural context, as well as medical knowledge, influences the representations of the disease. As a result, popular knowledge is founded on the social and cultural representations of a given era, in a given society.