Le pneumothorax tuberculeux est une forme rare mais grave de la tuberculose, qui persiste en Tunisie.

Pour analyser notre expérience dans le service de Pneumologie-Allergologie de l'Hôpital de Sousse (Tunisie), nous avons réalisé une étude rétrospective à partir des observations de pneumothorax tuberculeux, pris en charge entre 1985 et 2003. Les données cliniques, radiologiques, diagnostiques et évolutives ont été renseignées.

En 18 ans, nous avons colligé 23 cas de pneumothorax tuberculeux (dont 16 hommes ; âge moyen : 36 ans). La symptomatologie évocatrice de pneumothorax est toujours survenue dans un contexte d'altération fébrile de l'état général. La radiographie thoracique a montré soit un pneumothorax (n = 8), soit un hydropneumothorax (n = 15) et des lésions parenchymateuses associées dans 82,5 % des cas. Le diagnostic bactériologique a été obtenu dans 21 cas ; chez les deux patients restants, l'origine tuberculeuse a été suggérée par l'examen histologique d'une pièce opératoire. Le traitement a associé une chimiothérapie antituberculeuse conforme aux recommandations du plan National de Lutte contre la Tuberculose (n = 23), un drainage thoracique (n = 21) et une kinésithérapie respiratoire (n = 18). Cinq patients ont été opérés : décortication pleurale (n = 3), exérèse pulmonaire (n = 2). Deux patients ont été perdus de vue. L'évolution a été favorable dans 78 % des cas et défavorable chez 3 patients : pyopneumothorax cloisonné (n = 2) et décès post-opératoire (n = 1).

Dans notre expérience, le pneumothorax tuberculeux est, dans la majorité, des cas en rapport avec une tuberculose pulmonaire cavitaire. L'évolution est le plus souvent favorable, sous traitement antituberculeux et drainage thoracique.

The tubercular pneumothorax is a rare and severe form of tuberculosis which persists in Tunisia.

We reviewed retrospectively our experience at the Pneumology-Allergology Department of the Sousse Hospital with 23 cases of tubercular pneumothorax observed between 1985 and 2003. The suggestive symptom, pneumothorax, always occurred within a context poor general health and fever. The chest roentgengraph showed pneumothorax (n = 8) or hydropneumothorax (n = 15), and pulmonary lesions associated in 82.5% of patients. Bacteriological proof was obtained in 21 cases; in the two other patients, histological examination of the surgical specimen was highly suggestive of tuberculosis. Treatment associated antitubercular chemotherapy in compliance with the National Plan of against Tuberculosis (n = 23), chest drainage (n = 21) and respiratory physiotherapy (n = 18). Five patients underwent surgery: pleural decortications (n = 3), pulmonary resections (n = 2). Two were lost to follow-up. The course was favourable in 78% of patients; there were two cases of partitioned pyopneumothorax and one post-operative death.

In our experience, tubercular pneumothorax was always associated with active cavitated tuberculosis. The course was almost favorable with antitubercular chemotherapy and chest drainage.