La paralysie périodique thyrotoxique hypokaliémique (PPTH) est rare en Occident, mieux connue en Asie. Nous en présentons ici deux cas.

Un homme de 34ans pakistanais, présentant une Maladie de Basedow, consulte en urgence pour tétraparésie avec hypokaliémie à 2,1mmol/L, sans trouble acidobasique et kaliurèse adaptée.

Homme de 52ans vietnamien traité pour Maladie de Basedow, mal équilibrée sous antithyroïdiens de synthèse. La paralysie survient au décours immédiat d’une urticaire traitée par corticoïdes et d’un repas riche en féculents. Dans les deux cas, après traitement substitutif de l’hypokaliémie puis traitement pharmacologique et/ou isotopique de l’hyperthyroïdie, l’évolution est favorable.

La PPTH est rapportée dans moins de 2 % des cas d’hyperthyroïdies en Chine et au Japon, mais sont rares dans les autres populations ; elle concerne volontiers des sujets masculins jeunes, est caractérisée par une paralysie périphérique d’intensité variable, motrice pure, épargnant les fonctions végétatives et sensitives, souvent déclenchée par un repas riche en glucides, un épisode infectieux, une activité physique. L’hyperthyroïdie est obligatoire et est le plus souvent associée à une maladie de Basedow. L’hypokaliémie est secondaire à l’augmentation du transfert intracellulaire du potassium ; elle est associée à une hypophosphatémie et une hypomagnésémie. L’EMG montre une atteinte musculaire pure régressive lors du rétablissement de l’euthyroïdie. Le traitement immédiat comporte une supplémentation potassique, associé à un traitement symptomatique par bêtabloquants. La prévention des récidives repose sur l’évitement des facteurs favorisants jusqu’au rétablissement de l’euthyroïdie, qui en est la condition sine qua non.