Le risque infectieux est majoré chez les patients prenant des glucocorticoïdes, tout particulièrement pour les traitements longs et à forte dose. Il existe cependant peu de données validées concernant la prévention des infections dans cette population. Les risques de réactivation ou d’aggravation d’une infection latente (hépatite B, tuberculose, anguillulose) sont avérés, une réflexion individuelle doit être menée chez tous les patients à risque. La prévention d’une pneumocystose ou d’une infection urinaire parenchymateuse est envisagée d’une façon variable selon les praticiens et leurs spécialités. Les contages varicelleux et rougeoleux doivent être pris en charge et, le cas échéant, traités par immunoglobulines. La prévention de la transmission hospitalière de légionellose fait l’objet d’une circulaire de la Direction générale de la Santé.Une stratégie active de vaccination des patients recevant une corticothérapie prolongée doit être initiée, sous réserve d’éviter les vaccins vivants. Enfin, les voyages en région intertropicale devraient faire l’objet d’une consultation spécifique avant le voyage afin d’en mesurer toutes les implications. Tous les corticoïdes utilisés par voie générale sont des produits dopants, leur usage anti-inflammatoire et stimulant étant largement détourné. Leur prescription doit donc s’adapter à la législation en vigueur chez le sportif. Les corticoïdes peuvent avoir des bénéfices (réduction des vomissements et des douleurs) quand ils sont utilisés en périopératoire. En revanche, les corticothérapies longues sont susceptibles de majorer le risque de certaines interventions et une réflexion quant à la prévention d’une insuffisance surrénalienne postopératoire doit être menée. Peu d’études contrôlées sont cependant disponibles dans ce domaine. La contraception orale ou les dispositifs intra-utérins sont des techniques contraceptives d’efficacité non modifiées chez les patientes sous corticoïdes.

The risk of infection is increased in patients treated with glucocorticoids, especially in those taking long-term and high dosage treatment. However, there is little valid practice for the prevention of infections in this patient population. The risk of reactivation or worsening of a latent infection (e.g., hepatitis B, tuberculosis, strongyloidiasis) is proved and individual reflection should be conducted in at-risk patients. Preventions of Pneumocystis jiroveci or upper urinary tract infections are considered differently according to practitioners’ habits and their specialties. Adequate prevention should be prescribed in glucocorticoid-treated patients who have been in contact with varicella zoster or measles virus. Many vaccines could be prescribed in those people but live vaccines should be avoided. A consultation of travel medicine should be systematically proposed before a travel in intertropical zone. Anti-inflammatory and stimulant properties of glucocorticoids are frequently misused in order to improve sport performances. All glucocorticoids are considered as performance-enhancing drugs. Their prescription should therefore be adapted to the laws in force in the sport. By reducing vomiting and pain, glucocorticoids may be beneficial in patients undergoing surgery. However, in people prescribed long-term glucocorticoid therapy, the risk of postoperative adrenal insufficiency has to be considered, even though very few data are available on this topic. Oral contraceptives or intra-uterine devices are effective contraceptives methods in patients treated with systemic glucocorticoids.