Type 1 diabetes mellitus is considered as an autoimmune disease against beta cells. Diabetes recurrence after pancreas transplantation is well known in HLA-identical twins while it is rarely reported in recipients of cadaveric pancreatic grafts.

In the present case report, diabetes recurrence occurred in a recipient who underwent cadaveric combined pancreas kidney transplantation. Seven years after transplantation the patient exhibited progressive hyperglycemia needing insulin therapy while the renal graft was well functioning. The diagnosis of recurrent disease was obtained on the histological features such as selective loss of beta cells without clear signs of insulitis and on the presence of markers (GAD 65 and IA-2) for humoral autoimmunity.

It is intriguing that, at the time of recurrence of type 1 diabetes, the patient had stopped steroids and azathioprine, while only cyclosporine was maintained as immunosuppressive treatment.

Our case report underlines the relevance of studying the humoral autoimmune response directed to islet autoantigens in cadaveric pancreas allograft recipients. Furthermore, it suggests that an efficient immunosuppressive treatment after transplantation may be able to reduce the autoimmune response against the pancreatic allograft.

Le diabète de type 1 est une maladie auto immune dirigée contre les cellules b. La récidive du diabète de type 1 après transplantation pancréatique a déjà été rapportée chez des jumeaux homozygotes HLA identique et rarement dans le cas de greffon provenant de donneur cadavérique.

Nous rapportons la récidive du diabète de type 1 chez un receveur qui a bénéficié d'une double greffe rein pancréas HLA incompatible. Sept ans après la transplantation, l'insulinothérapie a du être reprise alors que le greffon rénal restait fonctionnel. Le diagnostic de récidive du diabète de type 1 a été affirmé sur la perte sélective des cellules bdu greffon (en l'absence de signes d'insulite) associée à la positivité des anticorps anti-GAD 65 et anti-IA2. Il était intéressant de noter qu'au moment de la récidive du diabète la patiente avait arrêté d'elle-même la corticothérapie et l'azathioprine et que la ciclosporine était le seul immunosuppresseur poursuivi. Notre observation souligne l'utilité de l'étude des marqueurs d'auto immunité chez les receveurs de greffon pancréatique. De plus, notre observation suggère qu'une immunosuppression efficace pourrait réduire la survenue d'une réaction auto immune dirigée contre le greffon pancréatique.