Il existe un large éventail de dispositifs mécaniques d'assistance circulatoire. La durée de l'assistance varie de quelques heures (angioplastie à risque) pour les systèmes percutanés utilisés en salle de cathétérisme à plusieurs semaines pour les systèmes plus lourds, chez des patients en attente de greffe. Les systèmes percutanés procurent un flux continu, alors que les systèmes d'assistance mécanique plus lourds offrent un flux pulsatile plus physiologique. L'objectif de l'ensemble de ces systèmes «allégés» est une amélioration de la perfusion organique, la diminution des pressions capillaires pulmonaires, la réduction de la consommation d'oxygène du myocarde. Leurs indications potentielles sont: dysfonction ventriculaire gauche aiguë (choc cardiogénique); en attente de récupération dans les myocardites aiguës, l'infarctus aigu, les défaillances postopératoires, les valvulopathies en attente de chirurgies; en attente de la mise en place d'une assistance mécanique ventriculaire ou d'une transplantation; l'angioplastie et la chirurgie à haut risque.

Mechanical cardiac support represents a large spectrum of devices. The duration of assistance may vary from a few hours in the cath lab to several weeks. The goals for a temporary support by percutaneus assistance are: improve end-organ perfusion; decrease pulmonary capillary wedge pressure; decrease myocardial oxygen consumption. The potential indications are: acute left ventricular dysfunction; “bridge to recovery”: acute myocarditis, acute myocardial infarction, valve disease bridge to surgery; “bridge to implantable LVAD”; “bridge to transplant”; high risk PCI and surgery.