The larval parasites of the pantropical lymphatic filariasis exhibit two types of circadian behaviour. Typically, they only appear in the human bloodstream at nighttime, synchronised with their mosquito vectors. In Polynesia and parts of Southeast Asia, free of nocturnal vectors, they are found at all hours, and each population biorhythm differs. Through a geometrical approach, we explain this circadian diversity by a single, dominant mutation: the clocks of individual parasites are set at midnight (ubiquitous) or at 2 p.m. Compared to other circadian genes, this mutation must be very old, as it is shared by four biologically remote genera of parasites. This seniority sheds new light on several theoretical and practical aspects of vector-parasite temporal relations. To cite this article: G. Pichon, J.-P. Treuil, C. R. Biologies 327 (2004).

La filariose lymphatique est pantropicale. Les larves du parasite présentent deux types de comportement circadien. Typiquement, elles apparaissent seulement la nuit dans la circulation périphérique, en même temps que leurs moustiques vecteurs. En Polynésie, sans vecteurs nocturnes, on les trouve à toute heure, et le biorythme diffère dʼune population à lʼautre. Par une approche géométrique, nous expliquons cette diversité circadienne par lʼexistence dʼune mutation dominante : les horloges de chaque parasite sont réglées à minuit (ubiquistes) ou à 14 h. Cette mutation semble très ancienne, car elle est partagée par quatre genres éloignés de parasites. Ce résultat jette un jour nouveau sur divers aspects des relations temporelles hôte-parasite. Pour citer cet article : G. Pichon, J.-P. Treuil, C. R. Biologies 327 (2004).