Le contrôle optimal du LDL-cholestérol par les statines, en permettant la réduction du risque cardiovasculaire de 20 à 30 %, a contribué en cardiologie aux succès thérapeutiques des années 1990. Le risque résiduel de maladie coronaire, de 70 à 80 % chez les patients à haut risque cardiovasculaire, pointe la responsabilité de nombreux facteurs parmi lesquels un taux bas de HDL-cholestérol (HDL-C) joue un rôle considérable.

Les études épidémiologiques ont montré qu’une augmentation de 0,01 g/l de HDL-C est associée à une baisse de 3 % du risque coronaire.

Si toute hypo-HDLémie exige au moins des recommandations nutritionnelles et comportementales, le traitement médicamenteux devient un élément incontournable chez le patient à haut risque cardiovasculaire. Ce traitement doit être associé à une statine conformément aux recommandations.

L’acide nicotinique est actuellement le médicament le plus puissant pour augmenter le HDL-C (efficacité double de celle des fibrates). Il a fait la démonstration d’une diminution du risque dans une méta-analyse récente.

Adequate treatment of elevated LDL cholesterol (LDLc) with statins has led to an impressive decrease of cardiovascular disease. However the risk to suffer further events remains fairly high despite adequate achievement of LDLc targets. Low HDL cholesterol (HDLc) levels play a major role in this residual risk. Epidemiological studies have shown that each increase of HDLc by 0.01 g/L is associated with a diminished risk of cardiovascular disease by 3%. On top of lifestyle recommendations, drug therapy to increase HDLc might contribute to decrease the residual risk. In this respect nicotinic acid which is the most potent HDLc increasing agent has also been shown to decrease events in a recent meta-analysis.