Bien connaître l’anatomie des espaces profonds pour évaluer la localisation et l’extension complète du processus infectieux.

Savoir réaliser un bon protocole d’imagerie scanographique de la région cervico-médiastinale.

Identifier les espaces atteints, la cause et repérer les gros vaisseaux cervicaux avant la prise en charge thérapeutique.

Les infections cervicales restent une pathologie fréquente.

Le diagnostic reste clinique mais l’imagerie est essentielle pour le diagnostic positif d’une infection profonde.

Le scanner est essentiel pour le bilan topographique, l’extension à distance médiastinale.

Il permet le diagnostic étiologique avec la recherche d’une porte d’entrée (dentaire, salivaire, traumatique).

Les espaces profonds sont divisés en 3 groupes anatomiques-1 groupe situé au dessus de l’os hyoïde qui correspond à la région péri-tonsillaire, à l’espace para-pharyngé, sub-mandibulaire, à l’espace masticateur et à l’espace parotidien.-l groupe qui s’étend sur toute la hauteur du cou qui comprend l’espace rétropharyngé, l’espace pré-vertébral et l’espace carotidien-1 groupe qui comprend l’espace viscéral ou pré-trachéal situé sous l’os hyoïde. Les lésions infectieuses de l’espace rétrostylien sont plus fréquentes chez l’enfant. Elles sont secondaires à des adénites et sont régressives après 48h d’anti-biothérapie alors que les infections préstyliennes se voient à tout âge et sont secondaires à des infections odontogènes et oropharyngées. Elles sont responsables de plus de complications en raison de la dissémination aux autres espaces et par l’espace vasculaire. L’espace vasculaire présente des rapports étroits avec les plans profonds de la base du crâne jusqu’au médiastin, il peut donc permettre la diffusion des infections provenant de tous les espaces. L’atteinte périvasculaire des gros vaisseaux peut entraîner des complications sévères avec risque de septicémie, d’anévrysme ou de rupture carotidienne et atteinte des paires crâniennes. La technique d’exploration en tomodensitométrie doit être rigoureuse avec une bonne imprégnation tissulaire et des coupes qui doivent être étagées de la base du crâne jusqu’au dôme hépatique pour évaluer l’extension en hauteur au niveau endo-crânien et en bas au niveau médiastinal et pulmonaire.