Le virus Zika (ZIKV) a été isolé pour la première fois dans la forêt Zika en Ouganda en 1947 à partir de prélèvements sanguins d’un macaque rhésus. Le ZIKV est un arbovirus (arthropod-borne viruses) appartenant au genre Flavivirus, principalement transmis par les piqûres de moustiques infectés du genre Aedes. Des cas humains sporadiques sont rapportés à partir des années 50 et 60 en Afrique et en Asie. En 2007, la première épidémie de grande ampleur est décrite dans l’île de Yap en Micronésie (Pacifique). D’octobre 2013 à mars 2014, la Polynésie française (Pf) a été touchée par la plus grosse épidémie de ZIKV jamais décrite, 11 % de la population ayant été infectée (environ 28 000 cas). Avant l’épidémie de Pf, le ZIKV était considéré comme responsable d’infections mineures, sans formes graves ni hospitalisations. Durant l’épidémie de ZIKV polynésienne, l’incidence des cas de syndromes de Guillain-Barré a été multipliée par 20, rendant l’implication du ZIKV dans cette pathologie neurologique très probable. Durant cette épidémie ont aussi été décrites la transmission périnatale et la possible transmission par voie transfusionnelle du ZIKV. Le diagnostic biologique de l’infection à ZIKV repose sur les techniques de biologie moléculaire (RT-PCR) sur un prélèvement en phase aiguë. Les examens sérologiques réalisés à titre diagnostique ont une faible valeur prédictive positive en raison de l’importance des réactions croisées entre les différents flavivirus, principalement dans le cas des flaviviroses secondaires. À ce jour, il n’y a pas de tests de diagnostic commercialisé et le diagnostic biologique est réservé aux laboratoires de référence. L’infection à ZIKV doit être suspectée chez tout patient présentant une symptomatologie de type « dengue-like », revenant ou résidant en zone d’endémie du ZIKV et pour lequel les tests diagnostiques pour les autres arboviroses endémiques sont négatifs, principalement pour le virus de la dengue.

Zika virus (ZIKV) was first isolated in 1947 from a rhesus monkey in the Zika forest of Uganda. ZIKV is an arthropod-borne viruses (arbovirus) belonging to the Flavivirus genus. ZIKV is transmitted by the bite of infected mosquitoes, especially Aedes species. Sporadic human cases were reported from the 1950s and 1960s in Asia and Africa. In 2007, Yap Island (Federated States of Micronesia, Pacific) reported the first large ZIKV outbreak. From October 2013 to March 2014, French Polynesia (FP), Pacific, experienced the largest ZIKV outbreak ever reported with an estimate of 28.000 cases (11% of the population). Before the FP outbreak, Zika fever was reported as a self-limited disease, no severe form nor hospitalization have been reported. During this outbreak, the incidence of Guillain-Barre syndromes was 20 fold higher than expected and this neurological complication was probably linked with ZIKV infections. During this outbreak, perinatal and possible transfusion-related ZIKV transmissions have been described. Acute phase diagnosis relies on molecular diagnosis (RT-PCR). Serodiagnosis is limited by the high degree of cross reactions with other flaviviruses, especially in the case of secondary-flaviviruses infections. To date, there is no available commercial test and diagnosis is limited to reference laboratories. Zika fever should be suspected from patients presenting with a “dengue like syndrome”, returning or living in a ZIKV endemic area and tested negative for the other predominant arboviruses, especially dengue.