Préciser les caractéristiques d'apparition du nystagmus vibratoire (NV), optimiser la topographie et la fréquence du stimulus, déterminer l'origine probable du nystagmus et les conséquences pratiques d'utilisation optimale du test vibratoire (TV) en clinique.

52 patients vestibulolésés unilatéraux (aréflexie vestibulaire unilatérale post chirurgicale) ont été étudiés. La vitesse de la phase lente et la fréquence du nystagmus vibratoire ont été mesurées par enregistrement V.N.G., 2-D et 3-D (SYNAPSIS-France). La stimulation pratiquée avec un vibreur 3 S était appliquée en topographie vertex, mastoïdes, et muscles trapèzes avec des fréquences de stimulation de 20 à 150 Hz.

Un stimulateur 100 Hz (vibreur S, SYNAPSIS France) a été utilisé pour l'optimisation topographique. L'interférence du TV avec le test calorique (TC) effectué sur oreille saine et le test optocinétique (TO) a été étudié chez 11 patients.

Le TV révèle un nystagmus déficitaire, quelle que soit la fréquence du stimulus. Le spectre de réponse fréquentielle optimale du stimulus relativement large se situe entre 80 et 120 Hz. Des stimulations de 100 Hz montrent des réponses optimales en stimulation mastoïdienne (réponse obtenue dans 96 % des cas) ; les stimulations du muscle trapèze donnent 90 % de réponse, il n'y en a plus que 60 % en topographie du vertex. L'efficacité de la stimulation mastoïdienne n'est pas corrélée avec le côté stimulé (P = 0,9).

L'interférence du TV et du TC à l'épreuve froide (30 ou 20 °C) montre une inversion du nystagmus calorique lors de la stimulation vibratoire. Le nystagmus résultant correspond à une soustraction algébrique entre le nystagmus calorique pré existant et la valeur du nystagmus vibratoire obtenue avant la stimulation calorique (coefficient de droite = 0,99). L'interférence du TV sur le TC à l'épreuve chaude montre un phénomène inverse d'addition.

La fatigabilité du NV est modérée au bout de 3 à 5 minutes.

L'adaptation est modérée mais significative. (P = 0,007) avec une diminution de 30 % de la vitesse de la phase lente par habituation.

L'interférence du TV avec le TO entraîne un effet additif ou soustractif selon le sens de l'épreuve optocinétique.

Le TV est une stimulation très efficace en topographie osseuse mastoïdienne. Il interroge de façon simultanée, les deux vestibules par conduction osseuse (équivalent d'un Weber vestibulaire) Il explore des hautes fréquences entre 30 et 120 Hz et donne d'excellentes réponses pour 100 Hz. Il interroge un certain type de cellules sensorielles vestibulaires. Il interfère avec le TC et le TO. Il s'agit d'une stimulation très puissante, capable d'inverser le NC à l'épreuve très froide (20 °C). Chez les vestibulolésés massifs, le NV est toujours de type déficitaire, quelle que soit la fréquence de la stimulation, la topographie du stimulus et la position de la tête.

The aim of the present study was to examine the characteristics of vibratory nystagmus (VN), optimise the topography and the frequency of the stimulus, determine the origin of the VN and analyze its clinical implications.

Fifty-two severe unilateral vestibular lesions (SUVL) (post-surgical vestibular areflexy) were studied. The vibratory nystagmus was measured by 2D and 3D videonystagmography (Synapsis, France). The stimulus was applied with a 3S vibrator at the vertex, both mastoïds, and posterior cervical muscles, at frequencies ranging from 20 to 150 Hz. For topographic optimization, stimulation was given with S vibrator (Synapsis, France) at 100 Hz. The interferences between the vibratory test (VT) and the caloric test (CT) were studied on the normal ear (in 11 subjects). The same study was carried out with the optokinetic test.

The VT revealed a defective nystagmus at all frequencies of stimulation. Optimal response was obtained in a band frequency of 80-120 Hz. Stimulations at 100 Hz showed optimal responses for mastoid topography (responses in 96% of the cases). Stimulation at the posterior cervical muscles and at the vertex indicated respectively a response in 90% and 60% of the cases. The efficiency of the mastoid stimulation was not correlated with the side of stimulation (p = 0.9). The interference between the VT and caloric test (CT) with cold water (30°C and 20°C) exhibited the inversion of the caloric nystagmus during the vibrator stimulation. The resulting nystagmus was respectively an algebric subtraction or addition between the pre-existing caloric nystagmus and the value of the vibratory nystagmus obtained before the caloric test. Adaptation of the VN was moderate. The interference between the VT and the optokinetic test resulted in a subtraction or addition effect, according to the side of the lesion and the direction of the optokinetic stimulus.

The VT is an efficient stimulation in mastoid topography. The vestibular contribution is bilateral by bony conduction of the vibration, it explores frequencies ranging from 30 to 120 Hz, with a maximum of response at 100 Hz. The VT interacts with the caloric test and the optokinetic test. The stimulation is very strong, and is able to inverse the caloric nystagmus at cold water stimulation (20°C) In labyrinthine-defective subjects, the VN is always defective at all frequencies, whatever the topographic location of the stimulus, and the position of the head.