Acinetobacter baumannii est une bactérie émergente, de plus en plus souvent résistante aux antibiotiques. Elle a une capacité importante à générer des épidémies. Deux caractéristiques favorisent ce pouvoir épidémiogène : sa résistance dans l’environnement et la possibilité de colonisation prolongée des patients. Certaines épidémies restent localisées, d’autres peuvent s’étendre sur plusieurs régions. L’identification d’une source environnementale permet souvent de maîtriser l’épidémie plus rapidement. Cependant, la recherche d’une telle source ne doit pas empêcher la mise en place des mesures habituellement recommandées pour limiter la transmission manuportée des micro-organismes. En période épidémique, un dépistage doit également être réalisé afin d’identifier le plus rapidement possible les patients colonisés.

Sur le plan mondial, trois clones majoritaires ont été identifiés. Leur diffusion a été montrée sur tous les continents. Cependant, d’autres clones ont également été décrits. Les techniques de MLST, AFLP, et PCR multiplex sont en général utilisées pour le typage des souches en épidémiologie globale. L’électrophorèse en champ pulsé est employée pour les épidémies plus locales.

Acinetobacter baumannii is an emerging pathogen which presents increasing resistance patterns to antibiotics. This bacteria has a strong ability to be responsible for outbreaks. Two characteristics facilitate this ability: its resistance in the hospital environment and the prolonged colonization of patients. Some outbreaks are localized whereas some others can extend over several regions. The identification of the environmental source often allows to control the outbreak faster. However, trying to identify this source should not prevent the implementation of the measures which are usually recommended to limit the microbial transmission between patients via the hands of healthcare workers. During outbreaks, a screening of A. baumannii carriers is also necessary to identify the source of dissemination as soon as possible. Over the world, three major clones have been identified. Their diffusion has been demonstrated in all continents. However, other clones have been described. The techniques usually used for typing A. baumannii strains in global epidemiology are MLST, AFLP and PCR multiplex. Pulsed field gel electrophoresis is used for local outbreaks.