Comme les autres points faibles de la paroi abdominale, l'ombilic peut être le siège de hernies. Les hernies ombilicales sont moins fréquentes que les hernies de l'aine, auxquelles elles peuvent être associées, mais elles comportent un risque d'étranglement plus élevé, en raison de la disproportion fréquente entre la taille de la hernie et celle de l'orifice herniaire. Bien que la plupart des hernies de l'aine soient de petite taille, le pourcentage de récidives après herniorraphie est élevé, ce qui justifie un usage large des réparations prothétiques, même pour des orifices de moins de 3 cm. La hernie ombilicale du cirrhotique constitue une entité particulière, qui fait l'objet d'un autre article de ce traité.