Cerebral abscesses are focal suppurations of infectious origin developed within the cerebral parenchyma. This is a rare pathology, with a relatively poor prognosis. Therapy continues to be debated and the results are inconsistent. The objectives of this study were to define the factors influencing prognosis.

In a search for predictive factors, we analyzed 80 observations of intracranial abscesses compiled between January 1990 and December 2004.

We noted a strong male prevalence (7:1) with age ranging from three to 65 years. The duration of symptoms was short in 34 patients (42.5%). A motor deficit existed in 25 cases (31.25%), aphasia in five patients, and seizure in 11. A CT scan in 77 patients and MRI in three patients provided the diagnosis in all patients. The supratentorial location was found in 72.5% of the cases. Otitis ranked first among etiologies, followed by cranial injuries and sinusitis. The pathogenic agent found in the pus from the abscess was seldom found at the entry point. Staphylococcus aureus was found in 12.1% of the cases, followed by Proteus (11.8% of the cases). Seventy-eight patients underwent surgery, two were treated with antibiotics only, with favorable progression in 76.3%. We noted a 13.1% rate of complications and five deaths.

Comparing the data from this study with those of the literature, we observed that progression was better among young patients with a mean age of 20–35 years, a good level of consciousness, and supratentorial location.

Les abcès cérébraux sont des suppurations focales d’origine infectieuse développées au sein du parenchyme cérébral. C’est une pathologie rare, de pronostic relativement grave. Les attitudes thérapeutiques demeurent controversées avec des résultats disparates. Le but est de rechercher des facteurs influençant leur pronostic.

Nous avons revu rétrospectivement 80 observations d’abcès cérébraux colligées dans le service de neurochirurgie de Casablanca durant une période allant de janvier 1990 à décembre 2004. L’analyse est basée sur les données démographiques, cliniques et scannographiques. L’évolution est étudiée en fonction du type de traitement.

Nous avons noté une forte prédominance masculine (70H/10F) dont l’âge variait entre trois et 65 ans. Le début était brutal chez 34 patients (42,5 %). Un déficit moteur a été noté dans 25 cas (31,25 %), une aphasie chez cinq patients et une comitialité chez 11. La tomodensitométrie cérébrale chez 77 patients et l’imagerie par résonance magnétique chez trois patients avaient permis le diagnostic dans tous les cas. Le siège sus-tentoriel a été retrouvé dans 72,5 % des cas. L’origine otogène venait en première position, suivie par les traumatismes crâniens et les sinusites. L’agent pathogène isolé dans le pus d’abcès était rarement retrouvé au niveau de la porte d’entrée. Il s’agissait d’un staphylocoque doré dans 12,1 % des cas, d’un protéus dans 11,8 % des cas. Soixante-dix-huit patients ont été opérés, deux ont eu une antibiothérapie seule. Une bonne évolution a été constatée dans 76,3 % des cas. Il y a eu 13,1 % de complications et cinq décès (6 %).

Les facteurs pronostiques pour une bonne évolution étaient le jeune âge (20–35 ans), un état de conscience conservé et la localisation sus-tentorielle.