La dystocie des épaules est une complication redoutable de l’accouchement par voie vaginale pouvant entraîner des lésions du plexus brachial parfois irréversibles, voire le décès néonatal. À la différence de la plupart des séries, nous définissons strictement la dystocie des épaules comme l’enclavement des deux épaules fœtales au-dessus du détroit supérieur, situation ne pouvant être résolue que par une manœuvre sur le bras postérieur (la référence étant la manœuvre de Jacquemier). Le but de cette étude était d’analyser une série personnelle de cette complication avec sa morbimortalité maternelle et néonatale ; et de comparer d’éventuels facteurs de risques identifiés à ceux déjà développés dans la littérature.

Étude observationnelle rétrospective sur une série de 14 cas de dystocie vraie des épaules (DVE) étant survenue dans notre service entre le 1^er janvier 1995 et le 1^er janvier 2007. La DVE était diagnostiquée au cours d’un dégagement céphalique laborieux par l’absence d’engagement des deux épaules fœtales et la nécessité de réaliser une manœuvre de Jacquemier. Étaient notés l’existence d’un diabète gestationnel, les anomalies de déroulement du travail, la suspicion et l’existence d’une macrosomie fœtale, les extractions instrumentales et les complications néonatales.

L’incidence était voisine de 1 ‰. La multiparité, une prise de poids supérieure à 15kg et le diabète gestationnel n’étaient pas sur-représentés dans cette série. Seuls 20 % des nouveau-nés étaient macrosomes et la moitié avait un poids de naissance de moins de 4000g. Dans 80 % des cas, une extraction instrumentale a été pratiquée. Les lésions du plexus brachial touchaient 20 % des nouveau-nés et tous étaient résolutifs, aucune fracture n’a été observée, un enfant est décédé dans les suites d’une dystocie irréductible.

Cette série confirme que l’incidence de la DVE est faible, que sa survenue est majoritairement non prévisible alors même qu’il existe des facteurs de risques identifiables. La réalisation d’une extraction instrumentale apparaît très fréquemment associée à la survenue de cette complication et la décision d’une extraction doit donc tenir compte de l’existence de signes d’alerte de dystocie des épaules en particulier s’ils sont associés. Malgré la sévérité de nos cas de dystocie, puisque ne relevant que les cas de dystocies vraies, les complications observées semblent être similaires aux données de la littérature qu’elle englobe également les fausses dystocies.

Shoulder dystocia is a dreadful complication of vaginal deliveries since it can be responsible of brachial plexus palsies and even neonatal deaths. Unlike most studies, we defined shoulder dystocia as the enclosing of fetal shoulders above the superior strait (cavity station of 1cm) and situations being resolved only by delivery of the posterior arm (Jacquemierʼs maneuver). The purpose of this study was to analyze cases of shoulder dystocia in terms of maternal and neonatal complications and to compare risk factors with those identified in the literature.

We conducted a retrospective study of 14 cases of severe shoulder dystocia (SSD) which occurred at our hospital between January 1995 and January 2007. TSD was diagnosed in the absence of engagement of both fetal shoulders requiring recourse to Jacquemierʼs maneuver for delivery. Any gestational diabetes, abnormal progression of labour, suspicion or existence of fetal macrosomia, instrumental delivery, and neonatal complications were noted.

The incidence of SSD was around 1‰. Multiparity, weight gain greater than 15kg and gestational diabetes were moderately present in our study group. Only 20% of neonates were macrosomic and 50% had a birth-weight of less than 4000g. In 80% of cases, an instrumental extraction was practised. Brachial plexus injuries affected 20% of neonates, no fracture was observed, one child died following an unresolved SSD.

This series shows that the incidence of SSD is rare and difficultly predictable even though identified risk factors exist. However, an instrumental extraction seems frequently associated with SSD and any extraction should take into account the presence of known risk factors. In spite of the severity of our cases of shoulder dystocia, complications found seemed to be similar to those observed in the literature.