Suite à l’amélioration des conditions d’hygiène, l’incidence de l’hépatite A a diminué en France. Néanmoins le virus de l’hépatite A (VHA) reste la première cause d’hépatite virale aiguë. Le nombre de sujets non immunisés vis-à-vis du VHA ne cesse d’augmenter, notamment d’âge adulte, susceptibles de développer une hépatite A symptomatique, potentiellement grave. Le diagnostic de l’hépatite A repose sur la mise en évidence d’IgM anti-VHA dans le sérum. Ce marqueur, malgré une sensibilité et une spécificité satisfaisantes, peut être pris en défaut lors d’activation polyclonale du système immunitaire, chez des sujets antérieurement immunisés vis-à-vis du VHA. Dans ce contexte, la mesure de l’avidité des IgG anti-VHA permet d’éviter une erreur diagnostique en mettant en évidence une hépatite A ancienne. Lors d’hépatite A prolongée ou à rechute, formes moins fréquentes, la détection de l’ARN VHA par RT-PCR vient également étayer le diagnostic indirect. Ensemble ces marqueurs d’expertise permettent de fiabiliser le diagnostic d’hépatite A tout en restant réservés à quelques laboratoires. Ils complètent utilement la mise en place de la déclaration obligatoire de l’hépatite A pour une meilleure connaissance de l‘épidémiologie de l’hépatite A afin de guider la politique vaccinale vis-a-vis de cette infection.

Following the improvement of the hygiene conditions, the incidence of hepatitis A decreased in France. Nevertheless the Hepatitis A virus (HAV) remains the first cause of acute viral hepatitis. The number of subjects which are not immunized against HAV, is increasing, notably adult people, prone to develop symptomatic and potentially severe hepatitis A. The diagnosis of hepatitis A is based on the detection of anti-HAV IgM in the serum. This marker, in spite of satisfactory sensitivity and specificity, can be wrong during polyclonal activation of the immune system, among individuals who were previously immunized against HAV. In this context, the measure of the anti-HAV IgG avidity allows to avoid a diagnostic error by highlighting an old hepatitis A. About less frequent prolonged or relapsing hepatitis A, the detection of HAV RNA by RT-PCR also supports the indirect diagnosis. Together these markers of expertise allow a reliable diagnosis of hepatitis A, while remaining reserved for some laboratories. They usefully complete the setting up of the mandatory declaration of hepatitis A, for a better knowledge of hepatitis A epidemiology, in order to guide the vaccine policy against this infection.