La transfusion sanguine et les médicaments dérivés du plasma sont des agents thérapeutiques : cependant, ils présentent des différences notables avec les autres produits de soin thérapeutiques en ce sens que leur disponibilité dépend exclusivement de la collecte de sang ou de plasma chez des donneurs en bonne santé. Cette collecte s’inscrit dans un double objectif de sécurité : du donneur lui-même et du futur receveur, notamment en ce qui concerne le risque d’infections transmissibles. Cela pose plusieurs problèmes éthiques distincts des aspects éthiques et déontologiques du reste de l’industrie pharmaceutique et, en particulier, la question centrale de non-marchandisation du corps humain. C’est ainsi que les mots et les concepts tels que « médicaments » sont particulièrement sensibles dans ce domaine. Cette courte revue présente les principaux tenants et aboutissants de ces questionnements.

Blood transfusion and plasma derived-drugs significantly differ from other medicines in that their availability strictly depends on blood and plasma collected from healthy donors. Blood collection must comply with a double objective: to maintain donor heath safety, and to avoid any transmitted infections in recipients. This raises several ethical concerns that appear to be different from usual ethical and deontological issues linked to other pharmaceutical and industrial processes. The main concern is the non-commercialization of the human body. Words and concept are of major importance in this context. This short review aims at presenting the main issues relevant to those questions with respect to the various stakeholders.